Društvene promjene jedan su od najčešće korištenih koncepata u modernoj sociologiji. Takve promjene shvaćaju se kao promjene u društvu koje se tiču bilo kojeg područja života i razvoja društva - kulture, ponašanja, moralnih načela itd.
Društvene promjene neovisne su o veličini skupine u kojoj se događaju. Ovisno o veličini i značaju ovih skupina, razlikuju se mikro i makro razine takvih promjena. Slični procesi mogu se primijetiti u obitelji, školi, organizaciji, političkoj stranci. Društvene promjene pokazuju dinamiku razvoja društva što je moguće jasnije - uostalom, krajnji su rezultat interakcije različitih društvenih slojeva.
Društvene promjene ne mogu biti kratkotrajne. Promjene u životu društva, svjetonazor subjekata sociologije trebali bi biti stalni i dovesti do bilo kakvih posljedica. Ne događaju se same od sebe, moraju biti prisutni određeni motivacijski čimbenici. Među njima su:
-izumi i otkrića. Tehnološki napredak prilično snažno potiče ljude na samo-usavršavanje i razvoj;
- broj međuetničkih brakova povećava se svake godine. Proces različitih zemalja;
-konflikti. Argument je najbolji način da drugoj osobi dokažete da je njezin svjetonazor zastario i vrijeme je da promijenite svoje stavove u modernije.
Društveni razvoj rezultat je pozitivnih društvenih promjena. Svaki napredak u razvoju društva i njegovih slojeva može se smatrati takvim. U sociologiji postoji jasna klasifikacija razina društvenog razvoja. Prva je međunarodna razina (koja se naziva i globalnom), čije su posljedice migracijski procesi, urbanizacija i potpisivanje međunarodnih sporazuma. Podjela društva na suprotstavljene slojeve također je svojevrsni razvoj društva - na razini društvene skupine. Promjena u pogledima određene osobe događa se na razini međuljudskih odnosa.
