Svima je poznat izraz učiniti nešto "tiho" - to jest, neprimjetno, u tajnosti od svih. Ali malo ljudi zna što su žlijezde i kako se pojavio ovaj izraz.
Riječ "žlijezde" došla nam je iz Italije - tamo se "tsappa" naziva lopatom za zemljane radove. Uz njihovu pomoć prokopani su jarci ili tuneli kako bi se približili tvrđavama, gradovima ili dvorcima i zauzeli ih olujom. Na ruskom jeziku riječ "žlijezde" počela je označavati samu metodu otvaranja rovova, kojih ima dva.
Prva metoda je "leteća sljepoočica". Kopali su s površine zemlje ispod pokrova zaštitnog nasipa od bačava i vreća - bili su unaprijed pripremljeni. No, druga metoda nazvana je "preklop" ili "tiha sljepoočica" - kopali su točno s dna jarka, bez izlaska na površinu.
To je učinjeno, naravno, kako bi se ostalo neprimijećeno - polako i potajno, kradom. Stoga, čak i sada, izraz "djelovati lukavo" znači ili "polako i neprimjetno nekamo prodrijeti", ili (slikovitija verzija) "učiniti nešto tiho i neprimijećeno drugima". (Na primjer, "Tiho je počeo cijepati šumu za ogrjev, dok nitko ne vidi" ili "Odlučio je potražiti njezino mjesto tiho - polako, ali sigurno").
Valja napomenuti da su u početku bile na umu bilo kakve negativne radnje: spletke, spletke iza leđa i druge "subverzivne aktivnosti". Ali sada ovoj frazi nije uvijek dana negativna konotacija.
Inače, s vremenom su se bombe s prahom počele postavljati u spužve, ispod zidova opkoljenih zgrada. Ovo opasno i odgovorno poslovanje zahtijevalo je stručnjake. Tako je nastala još jedna poznata riječ - "saper", "onaj koji radi u žlijezdama".
S vremenom se izraz "tiha žlijezda" pretvorio u "tihu žlijezdu" (navodno je proizašao iz imena konjskog curenja nosa) ili čak "tihu žlijezdu". Mislim, osoba koja je toliko strasna prema svom poslu da, neprimjetno za sebe, tiho hrče od revnosti. No, rječnici ne prepoznaju ovu novonastalu frazeološku jedinicu i ova se verzija smatra isključivo kolokvijalnom.
