Greenwichski meridijan, koji služi kao referentna točka za zemljopisne dužine, i 180 meridijan koji ga proširuje, dijele Zemlju na dvije hemisfere - zapadnu i istočnu. Taj dio planeta koji je istočno od meridijana Greenwicha i zapadno od 180. godine je istočna hemisfera.
Većina kontinenata nalazi se na istočnoj Zemljinoj polutki: Euroazija (s izuzetkom malog dijela Čukotke), veći dio Afrike, Australije i dio Antarktike.
Euroazija
Veći dio Euroazije nalazi se sjeverno od ekvatora. Euroazija je najveći od kontinenata Zemlje. Njegova površina iznosi 36% cjelokupne zemaljske zemlje - 53, 593 milijuna km². To nije samo najveći, već i najnaseljeniji kontinent; ovdje živi ¾ čovječanstva.
Obala je jako razvedena, ima mnogo uvala i poluotoka, od kojih su najveći Hindustan i Arapski poluotok. Za razliku od ostalih kontinenata, planine u Euroaziji nalaze se uglavnom u središnjem dijelu, a ravnice u obalnim regijama.
Euroazija je jedini kontinent na kojem su zastupljene sve klimatske zone Zemlje: ekvatorijalne, tropske, suptropske, umjerene, subarktičke i arktičke.
Euroaziju pere sva četiri oceana: Arktik na sjeveru, Indijski na jugu, Tihi na istoku i Atlantik na zapadu.
Afrika
Afrika zauzima drugo mjesto po površini među kontinentima - 29 milijuna km², a ovdje živi oko milijardu ljudi.
Ekvator dijeli Afriku na pola, a ovo ga mjesto čini najtoplijim kontinentom. U središnjem dijelu kontinenta klima je ekvatorijalna, na jugu i sjeveru - tropska i suptropska. Sahara, najveća pustinja ne samo u Africi, već i na Zemlji, ima najvišu temperaturu na planetu: +58 stupnjeva.
Obala je slabo razvedena, nema velikih uvala i poluotoka.
Reljef Afrike predstavljaju uglavnom visoke ravnice, mjestimice presječene dubokim riječnim dolinama.
Obale Afrike operu Atlantski i Indijski oceani, kao i Sredozemno i Crveno more.
Australija
Australija se nalazi znatno južnije od ekvatora. Zbog ovog zemljopisnog položaja, Europljani su ga otkrili kasnije od ostalih kontinenata - 100 godina nakon otkrića Amerike.
Australija je najmanji kontinent na Zemlji, s površinom od samo 7 659 861 km². Iz tog razloga geografi su Australiju neko vrijeme smatrali otokom, ali sada je rangiran kao kontinent, budući da se Australija nalazi na zasebnoj tektonskoj ploči.
Većina kopna je polu pustinja i pustinja, ali klima jugozapadnog dijela kontinenta podsjeća na Mediteran. Najzanimljivija značajka klime u Australiji, povezana s položajem južno od ekvatora, su "obrnuta" godišnja doba: najtopliji je mjesec siječanj, najhladniji je lipanj.
Fauna Australije jedinstvena je. Ovaj se kontinent odvojio od ostalih prije nego što su placentari istisnuli marsupijske sisavce i postali pravi "prirodni rezervat" tih životinja.
Australiju opere Indijski ocean na sjeveru i istoku, Tihi - na jugu i zapadu.
