Zapravo je paprika porijeklom iz Amerike. Točnije, iz Meksika, odakle je 1493. njegovo sjeme dovezeno u Španjolsku. Iz Španjolske se proširio u Europu, pa u Tursku, a do nas je stigao iz Bugarske.
Iz Meksika preko Bugarske
U Bugarskoj su uzgajane krupnoplodne slatke sorte paprike. Divlja paprika izvezena iz Meksika koristila se kao lijek i nije bila dovoljno slatka. Stoga su bugarski uzgajivači počeli uzgajati slatku sortu, u čemu su i uspjeli. A u velikoj količini uvezen nam je tijekom sovjetske ere isključivo iz Bugarske, i svježi i konzervirani. Od tada se ukusna slatka paprika kod nas naziva bugarska. Ali danas se ovo povrće uzgaja po cijelom svijetu. Lavovski udio još uvijek je u Meksiku - tamo su najveće plantaže slatke paprike na svijetu.
Paprika je plod jednogodišnje biljke iz roda Capsicum. Izgled ploda je velika mahuna. Ovisno o stupnju zrelosti i sorte, povrće može biti od tamnozelene do tamnocrvene boje.
Tajna slatkoće
Sadržajem vitamina C nadmašuje limun. Štoviše, askorbinska kiselina sadržana u slatkoj paprici ima antihistaminska svojstva. Bogat svim predstavnicima skupine B, karotenom, kalijem, natrijem, sumporom, željezom, fosforom, klorom, kalcijem i silicijem. Sadrži i esencijalna ulja, dušične spojeve i šećere. I vrlo malo kapsiacina. Posebna tvar, kapsaicin, čini druge članove obitelji paprike vrućim i gorkim. A u paprici minimalna količina, stoga je slatka.
Voće manga i paprike
Usput, samo ovdje nazivamo "bugarsku" slatku papriku. U samoj Bugarskoj nazivaju je slatkom. U Americi - samo papar, ponekad dodajući epitete u boji (zelena, crvena, žuta). U nekim je područjima (Pennsylvania, Ohio) poznat kao "mango". Ne samo zbog izvanredne slatkoće. Samo što su nekada Mango Amerikanci bili dostupni samo u konzerviranom obliku. Stoga se ovo zove sve konzervirano povrće, čak i paprika paprika, koja se tamo tradicionalno jede u ukiseljenom obliku. U Australiji i na Novom Zelandu paprika se zove capsicum.
U Europi je najčešće ime paprika. Ovo je ime samog povrća i začina koji se od njega pravi. Boja se također često dodaje nazivu paprike. Dakle, začin paprike je žuti, zeleni i narančasti. U Danskoj se slatkoća paprike paprike bilježi u nazivu - plod paprike. U Kostariki ga nazivaju i slatkom paprikom ili slatkim čilijem. U Brazilu je velika paprika. No, Egipćani je, usprkos različitim bojama paprike, nazivaju isključivo zelenim paprom.
