Junak istoimenog pustolovnog romana Daniela Defoea, Robinson Crusoe, uopće nije izum pisca - kako se ispostavilo, imao je živog prototipa. Škotski mornar Alexander Selkirk živio je na otoku Mas-a-Tierra posve sam čitavih pet godina - preživio je brodsku nesreću i uspio preživjeti u teškim uvjetima nenaseljenog teritorija.
Uživo Robinson
Sin siromašnog postolara, Alexander Selkirk, rođen je 1678. godine u škotskom selu Largo. U dobi od 19 godina momku se dosadilo dosadno postojanje i odlučio je otići služiti mornarom u englesku mornaricu. Tijekom svoje službe puno je plovio oceanima i morima, više puta je sudjelovao u morskim bitkama i kao rezultat ušao u zapovjedništvo slavnog gusara, kapetana Dampera. Tada je nemirni Aleksandar služio u još nekoliko brodskih posada, nakon čega se zaustavio na fregati kapetana Stredlinga, koji je sposobnog mladića učinio svojim pomoćnikom.
Gusarski brod sa Selkirkom na brodu pretrpio je laganu olupinu u svibnju 1704. godine kada ga je oluja donijela na otok Mas a Tierra, gdje je fregata bila prisiljena usidriti.
Nakon pada, Aleksandar je ostao na obali s oružjem, sjekirom, pokrivačem, duhanom i teleskopom. Aleksandar je pao u očaj: nije imao hrane ni svježe vode, a momak nije imao izbora nego metnuti mu metak u glavu. Međutim, mornar se svladao i odlučio istražiti otok. U njezinim je dubinama otkrio nevjerojatnu raznolikost flore i faune - Aleksandar je počeo loviti divlje koze i morske kornjače, loviti ribu i ložiti vatru trenjem. Tako je živio pet godina, nakon čega ga je pokupio engleski ratni brod.
Knjige o Aleksandru Selkirki
Prvu knjigu o pustolovinama Alexandera Selkirka, Industrijsko putovanje oko svijeta, napisao je Woods Rogers 1712. godine. Tada je sam bivši mornar napisao knjigu pod nazivom "Intervencija Providnosti ili neobičan opis pustolovina Aleksandra Selkirka, koju je napisao njegova vlastita ruka".
Autobiografska knjiga budućeg Robinsona Crusoea nikada nije postala popularna - očito zato što je Selkirk još uvijek bio pomorac, a ne književnik.
Život i neobične avanture Robinsona Crusoea, Robinsona iz Yorka, koji je živio 28 godina na pustom otoku, napisao je Daniel Defoe 1719. godine. Mnogi su čitatelji prepoznali glavnog junaka knjige koja je postala svjetski poznata, Aleksandra Selkirka, prisilnog pustinjaka s otoka Mas a Tierra. I sam Daniel Defoe više je puta potvrdio poznanstvo sa Selkirkom, čiju je priču pisac koristio u svojoj knjizi. Zahvaljujući Defoeu, živom prototipu Robinsona Crusoea, postavljen je spomenik u njegovoj domovini, škotskom selu Largo.