Hlačak je ime dobio po ljekovitim bobicama koje se doslovno lijepe oko njegovih grana. U divljini obično raste kao grm, u hortikulturi to može biti grm ili prilično moćno stablo, koje doseže do 4 m visine. Međutim, procvat bokvice nikako nije dekorativan.
Muške i ženske biljke
Obilje krhotina pripada dvodomnim biljkama oprašenim vjetrom, što znači da na nekim njezinim stablima rastu samo ženski cvjetovi, a na drugima samo muški cvjetovi. Jasno je da ženske biljke daju plodove, dok muške samo cvjetaju, tvoreći pelud. Stoga se na mjestu moraju saditi i ženska i muška biljka. Istina, prije ulaska u razdoblje ploda praktički je nemoguće razlikovati ih. Spol se pupovima može odrediti tek u 3. - 5. godini biljnog života. U mužjaka su bubrezi veći i prekriveni ljuskama, u ženki su znatno manji, imaju samo 2 ili 3 ljuske. Zanimljivo je da se pojedinačni plodovi ponekad postavljaju na muške biljke, ali rastu vrlo mali i neprikladni za prehranu ljudi.
Cvjetajuća bokvica
Obilje krkavina cvjeta i prije nego lišće procvjeta, početkom ili sredinom svibnja. Na ženskim biljkama cvjetaju kratki grozdovi koji se sastoje od 2-5 žućkastih cvjetova. Muški cvjetovi su gomila srebrno smeđih prašnika s tako finim peludom da ih čak i lagani vjetrić brzo prenese na ženske cvjetove. Ako protresete cvjetnu granu muške biljke, ona će odmah biti obavijena oblakom zlatnog peluda. Moram reći da gotovo nitko ne primjećuje cvjetanje čičak, budući da su njegovi cvjetovi previše neupadljivi i mali. Zbog nedostatka arome ne privlače pažnju pčela.
Korisna svojstva voća
Od početka cvatnje do sazrijevanja ploda, potrebno je od tri do tri i pol mjeseca. Spektakularne jarko žute, narančaste ili narančastocrvene bobice sazrijevaju u kolovozu - rujnu i ostaju na granama do kasne jeseni. Istina, bolje ih je prikupiti što je prije moguće, jer postoji opasnost da ih ptice kljuve. Mlade biljke donose 5-6 kg bobica, ali nakon 2 godine prinos se poveća gotovo 4 puta.
Obilje krkavina jedna je od najcjenjenijih ljekovitih biljaka, čija su ljekovita svojstva legendarna. Njezini su plodovi najbolji prirodni nosači vitamina, a kora sadrži serotonin koji se koristi kao učinkovito sredstvo protiv raka. Ulje morske krkavine pomaže smanjiti ili potpuno zaustaviti bol tijekom upalnog procesa i brzo zacjeljivanje rana. Vrtlari koriste plodove morske krkavine za izradu ulja, sokova, sirupa i alkoholne tinkture.
