"Jutro je mudrije od večeri", kaže stara poslovica. Otkriveno je prilično davno da je spavanje izravno povezano s pamćenjem i učenjem. Ali tek su nedavno znanstvenici uspjeli potkrijepiti ovaj obrazac identificiranjem procesa koji se događaju tijekom spavanja.
Teorija sinapse
Popularna je teorija da se tijekom spavanja mozak čisti od viška informacija primljenih tijekom dana. Prema njezinim riječima, tijekom dana stanice mozga, neuroni, neprestano se "bombardiraju" raznim informacijama iz susjednih stanica. Tijekom tog procesa između njih nastaju veze koje se inače nazivaju sinapsama.
Do trenutka spavanja stanice nisu samo napunjene, već i preopterećene informacijama, među kojima je, između ostalog, i potpuno beskorisna. A noću, kada nikakve informacije ne dolaze izvana, mozak radikalno preuređuje svoju aktivnost, eliminirajući one sinapse koje nemaju korisni teret.
Prije nekoliko godina američki su znanstvenici eksperimentalno dokazali da se tijekom takve noći "čišćenja" prostor između neurona povećava za oko 60 posto. U tim formiranim nišama stanice mozga oslobađaju beta-amiloidni protein nakupljen tijekom dana, koji je stvoren tijekom dana. Ovaj se protein naziva proteinskim troskama, koje negativno utječu ne samo na proces memoriranja, već općenito na moždanu aktivnost.
Istodobno s uklanjanjem nepotrebnih sinapsi, mozak povećava korisne kako bi sljedeći dan mogao uočiti potrebne informacije. Zato se ljudima čiji je rad povezan s pamćenjem velikih količina informacija, na primjer glumcima, preporučuje da pamte i konsolidiraju svježe informacije ujutro.
Sortiranje podataka
Osim što čisti mozak od nepotrebnih informacija, sortira se noću. Ova teorija dolazi iz fiziologije i najpoznatija je kao Hopsen-McCartleyjeva aktivacijsko-sintetička teorija.
Prema njezinim riječima, tijekom dana, razmišljajući o nečemu ili pokušavajući riješiti neki problem, mozak formira takozvane memorijske krugove povezane s najvažnijim događajima za neku osobu. Tijekom REM spavanja, koje se naziva i snom u snu, dolazi do kaotične dezinhibicije određenih područja mozga i aktiviranja memorijskih krugova. Štoviše, u taj su proces najčešće uključeni novoformirani krugovi, odnosno oni koji su povezani s bolnim problemom ili zadatkom. Još nije jasno koji je poticaj za pokretanje ovih određenih odjeljaka. No, njihov rad tijekom spavanja omogućuje korištenje prethodno opisanih sinapsa kako bi se uklonile pogrešne opcije i odabrale najoptimalnije.
Stoga, često nakon buđenja, osoba donosi ispravnu odluku, čak ni ne sluteći da je to donijela u snu.
