Leptiri monarhi su kukci lepidopteri koji su poznati po svojoj sposobnosti da putuju na velike udaljenosti, dok lete na ista mjesta gdje su i njihovi preci migrirali.
Među insektima lepidoptera iz porodice nimfalida jedan od najpoznatijih leptira je leptir Monarch. Ona je ne samo nevjerojatno lijepa, već i izdržljiva.
Ovaj je kukac posebno raširen u zemljama Sjeverne Amerike, a tijekom migracijskih letova može se vidjeti na Kanarskim otocima i Bahamima, u Španjolskoj, Švedskoj, pa čak i u Rusiji.
Izgled leptira monarh
Boja krila ovog leptira podsjeća na kraljevski ogrtač. Crne pruge postavljene su na jarko narančastoj pozadini, stvarajući dopadljivu kontrastnu kombinaciju. Široka crna granica prolazi duž vanjske konture s bijelim zaobljenim mrljama razasutim preko nje.
Poprečna veličina krila leptira Monarch kada se raširi može doseći 10 cm.
Hrana leptira
Monarh se hrani nektarom i lišćem nekoliko biljaka, ali najomiljenija delicija za nju je vata. Nedavno je postalo moderno uzgajati ovu biljku u vrtovima, gradskim cvjetnjacima i prednjim vrtovima privatnih kuća zbog atraktivnog izgleda. Prosječno doseže visinu od 1,5-2,0 m. Listovi i stabljike sadrže otrovni mliječni sok. Ne predstavlja prijetnju leptiru Monarch, ali opasan je za životinje koje mogu jesti otrovani kukac. Sve to pogoduje rastu populacije leptira.
Zanimljivosti
Do sada ostaje neriješena misterija kako ovaj kukac uspijeva prijeći Atlantski ocean u procesu migracije u potrazi za mjestom za zimovanje. A još je iznenađujuće što se leptir svake godine migrira na isto područje. Kad su ljudi primijetili ovu znatiželjnu činjenicu, osmislili su konačna odredišta za migraciju leptira u prirodne rezervate.
Još jedna činjenica koja ovog insekta razlikuje od ostalih je postupak muškog udvaranja za ženu. Prvo, u ovu su akciju uključeni feromoni (posebne sekretorne tvari koje privlače suprotni spol), a koje proizvode insekti.
Drugo, postupak udvaranja sastoji se od zračne i zemaljske faze. Tijekom zračne pozornice, mužjak mekim, mazujućim pokretima krila pokušava odnijeti ženku koja mu se sviđa na zemlju. Tamo joj daje vrećicu sjemene tekućine koja ne samo da oplođuje jaja leptira, već ženki osigurava energetsku rezervu, omogućujući joj da preživi migraciju i, zasigurno, osigura pojavu održivog potomstva.
Leptir Monarh toliko je voljen od naroda Amerike da je nominiran za titulu nacionalnog kukca Sjedinjenih Država. Tada je medonosna pčela postala pobjednica, ali to nije spriječilo Monarha da postane simbol američkih država poput Idaha, Minnesote, Zapadne Virginije itd.
Leptir Monarch iz obitelji enfilade ima elegantan izgled i nevjerojatna, ne u potpunosti razumljiva svojstva koja tek treba razotkriti.
Populacija ovih insekata pod posebnom je pažnjom entomologa.
